Científicos británicos han anunciado que la sangre creada en un laboratorio se ha infundido en humanos. La cantidad de sangre era pequeña, solo unas pocas cucharas, pero el avance científico potencial es significativo. Podría mejorar el tratamiento médico para personas con tipos de sangre raros. BBC News informa que los equipos de investigación de todo el Reino Unido crearon la sangre a partir de una donación de sangre típica. A partir de ahí, extrajeron células madre capaces de convertirse en glóbulos rojos. Se animó a esas células madre a crecer en grandes cantidades en un laboratorio y luego se las guió para que se convirtieran en glóbulos rojos.
'Esta investigación líder en el mundo sienta las bases para la fabricación de glóbulos rojos que se pueden usar de manera segura para transfundir a personas con trastornos como la anemia falciforme', dijo el Dr. Farrukh Shah, director médico de transfusión en NHS Blood and Transplant. 'Se mantendrá la necesidad de donaciones de sangre normales para proporcionar la gran mayoría de la sangre. Pero el potencial de que este trabajo beneficie a los pacientes difíciles de transfundir es muy significativo'. Siga leyendo para averiguar cómo y por qué.
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Algo de sangre extremadamente raro
Los problemas de la cadena de suministro resultantes de la pandemia nos han hecho conscientes a todos de la escasez de medicamentos. Pero algunos suministros están crónicamente limitados, como los tipos de sangre raros que se necesitan para las transfusiones. Algunas personas (incluidas las que tienen enfermedad de células falciformes) necesitan estas infusiones con regularidad y sus tipos de sangre deben coincidir con precisión, o la transfusión fallará.
' Algunos grupos sanguíneos son extremadamente raros, hasta el punto de que solo 10 personas en un país pueden donar sangre', dijo la Dra. Ashley Toye de la Universidad de Bristol. 'Queremos producir la mayor cantidad de sangre posible en el futuro, por lo que la visión en mi cabeza hay una habitación llena de máquinas que la producen continuamente a partir de una donación de sangre normal', dijo Toye a BBC News.
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Ensayo para involucrar a 10 voluntarios
La sangre fabricada se infundió en dos personas como parte de un ensayo clínico. Los investigadores esperan analizar la sangre en al menos 10 voluntarios, informa BBC News. Cada uno recibirá dos donaciones de 5 a 10 mililitros con al menos cuatro meses de diferencia, una de sangre normal y otra de sangre creada en laboratorio. Los científicos han agregado una sustancia radiactiva a la sangre para poder medir cuánto dura en el cuerpo.
Esperan que la sangre sea más potente que la sangre normal. Esto permitiría que un paciente reciba menos transfusiones con el tiempo. También podría ayudar a prevenir la sobrecarga de hierro, una condición en la que se acumula demasiado hierro en el cuerpo debido a las transfusiones y debe eliminarse.
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El procedimiento es caro
Una ventaja de la sangre cultivada en laboratorio es que puede durar más que la sangre donada por humanos. Los glóbulos rojos normalmente duran alrededor de 120 días antes de ser reemplazados. Una donación de sangre típica contiene una mezcla de glóbulos rojos jóvenes y viejos.
La sangre creada en laboratorio contendría células que tienen la misma edad y podrían durar los 120 días completos. Pero la tecnología es cara. BBC News informó que la donación de sangre promedio le cuesta al Servicio Nacional de Salud del Reino Unido alrededor de $ 150. La sangre cultivada en laboratorio costará significativamente más, aunque no está claro cuánto.
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Primera prueba en el mundo
'Esperamos que nuestros glóbulos rojos cultivados en laboratorio duren más que los que provienen de donantes de sangre', dijo el Dr. Cedric Ghevaert, investigador principal de la Universidad de Cambridge. 'Si nuestro ensayo, el primero de este tipo en el mundo, tiene éxito, significará que los pacientes que actualmente requieren transfusiones de sangre regulares a largo plazo necesitarán menos transfusiones en el futuro, lo que ayudará a transformar su atención'. 'Este ensayo desafiante y emocionante es un gran trampolín para la fabricación de sangre a partir de células madre', dijo Toye. las células funcionan al final del ensayo clínico'. ae0fcc31ae342fd3a1346ebb1f342fcb
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Aún se necesitan donaciones de sangre
'Esta investigación ofrece una esperanza real para aquellos pacientes con células falciformes difíciles de transfundir que han desarrollado anticuerpos contra la mayoría de los tipos de sangre de los donantes', dijo John James, director ejecutivo de la Sociedad de células falciformes. 'Sin embargo, debemos recordar que el NHS aún necesita 250 donaciones de sangre todos los días para tratar a las personas con anemia falciforme y la cifra va en aumento'.
Agregó: 'Se mantendrá la necesidad de donaciones de sangre normales para proporcionar la gran mayoría de las transfusiones de sangre. Recomendamos encarecidamente a las personas con ascendencia africana y caribeña que sigan registrándose como donantes de sangre y comiencen a donar sangre regularmente'.
Miguel Martín Michael Martin es un escritor y editor residente en la ciudad de Nueva York. Leer más
