El inicio del año 2024 ha servido como recordatorio de lo severo que puede llegar a ser el clima invernal. De temperaturas bajo cero a inundaciones devastadoras , pocas regiones se han salvado desde que comenzó enero. Pero cuando faltan varias semanas para que comience la primavera, los meteorólogos ya han pronosticado que podría haber otra 'explosión ártica' y más nieve el próximo mes. Siga leyendo para ver por qué las condiciones podrían volverse tan extremas en febrero y qué regiones el clima podría afectar más.
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El 'vórtice polar' ya ha afectado al tiempo este invierno.
Las gélidas temperaturas que arrasaron el país a principios de este mes fueron un recordatorio estremecedor de que el invierno había llegado. Sin embargo, las condiciones más frías de lo habitual fueron en realidad el resultado de un patrón climático conocido como 'vórtice polar'.
El término se refiere a un flujo de aire en sentido antihorario que mantiene un bloque de baja presión y aire frío en los polos del planeta, según el Servicio Meteorológico Nacional (NWS) de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA). Ocasionalmente, desciende hasta el territorio continental de EE. UU., y los meteorólogos dicen que esto explica por qué tantas regiones se despertaron con condiciones de congelación a principios de este mes.
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'Parece como si el calentamiento menor [del vórtice] durante la primera semana de enero y la posterior destrucción del vórtice polar en la estratosfera inferior fueran suficientes para al menos ayudar a preparar el escenario para la irrupción de aire frío sobre América del Norte el pasado fin de semana. ', escribió Climate.gov.
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Los expertos advierten que un nuevo ciclo podría traer otra ráfaga de frío y nieve el próximo mes.
Incluso cuando las olas de frío de la semana pasada han revertido su curso en algunos clima inusualmente cálido , es poco probable que hayamos visto el último explosión ártica del invierno . Según una publicación de blog de Judá Cohen , científico atmosférico y director de pronóstico estacional de Atmospheric and Environmental Research (AER), el vórtice polar es una 'situación de rápida transición' que 'se reducirá a enjuagar, enjabonar, repetir'.
Cohen explicó su razonamiento durante una entrevista con Fox Weather el 23 de enero, donde también describió cómo cree que el pronóstico se cumplirá en las proximas semanas. Sin embargo, la próxima ola de frío podría comenzar con el clima opuesto al esperado.
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'Durante la primera quincena de enero, ese vórtice polar tropezó y cayó allí, se movió hacia el sur. Tuvimos el brote ártico', dijo Cohen a la cadena. 'Pero ahora ha vuelto a estar juntos, digamos, y es un giro muy cerrado, una rotación del vórtice polar. Todo el aire frío está retrocediendo hacia el Polo Norte, y vamos a tener un final más suave del mes de enero.'
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El clima más cálido podría afectar la atmósfera y provocar temperaturas más frías a principios de febrero.
Sin embargo, el aumento del mercurio puede terminar siendo una pista falsa para lo que está por venir.
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'Probablemente veremos un calentamiento récord, como el que ocurrió en diciembre', dijo Cohen a Fox Weather en su predicción a corto plazo. 'Pero sí creo que, a menudo, cuando se producen estos calentamientos canadienses, el vórtice polar tiende a pasar a una perturbación muy grande llamada calentamiento estratosférico repentino o un evento de estiramiento, como una banda elástica (que empuja el aire frío hacia el sur)'.
Cohen le dijo a la cadena que estas mismas condiciones son las que crearon las gélidas condiciones de este mes, y cree que hay 'buenas posibilidades' de que se repita el próximo mes.
'Creo que en el período de la segunda semana de febrero e incluso posiblemente a mediados de febrero es cada vez más probable que se produzca un vórtice polar extendido', dijo a Fox Weather. 'Esto debería ayudar a poner fin al patrón muy leve que existe en toda América del Norte. La intensidad y duración del clima frío asociado con el vórtice polar extendido aún no se ha determinado'.
Los cambios en otro fenómeno natural también podrían provocar más nieve.
Hacer frente a otra ráfaga de temperaturas bajo cero puede ser normal en lo que respecta al invierno. Pero Cohen también dice que algunas regiones podrían ver más nieve y clima extremo a medida que otra variable afecte las condiciones.
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Las previsiones meteorológicas todavía consideran la effects of El Niño en invierno, que describe una zona de agua más cálida que el promedio frente a la costa de América del Sur. Por lo general, genera un clima más húmedo en el oeste y trae condiciones más templadas y con menos nieve en la costa este, según National Geographic . Pero a medida que avanza la temporada, el debilitamiento del calor podría provocar un cambio drástico encima del vórtice polar.
'En cuanto a El Niño, creo que menos fuerte es mejor para la nieve y el frío en el este', dijo Cohen. El Correo de Washington en un correo electrónico.
En conjunto, Cohen cree que aquellos que esperan un comienzo temprano de la primavera se sentirán decepcionados por lo que probablemente se avecina. 'No creo que sea el final del invierno', dijo a Fox Weather. 'Creo que no es una ruptura del patrón, sino un patrón relajante'.
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Zachary Mack Zach es un escritor independiente especializado en cerveza, vino, comida, licores y viajes. Tiene su sede en Manhattan. Leer más
