Cuando estudios recientes revelaron que una vacuna anual contra la gripe puede reducir su riesgo de la enfermedad de Alzheimer (EA) en un 40 por ciento, la noticia llegó a los titulares. Cualquier avance en la prevención o el manejo del deterioro cognitivo merece atención, ya que la condición es tan devastadora y no tiene cura.
'Más que 6 millones de estadounidenses de todas las edades tienen Alzheimer', dice la Asociación de Alzheimer, que señala que a medida que las personas envejecen, los casos de EA seguirán aumentando. prohibiendo el desarrollo de avances médicos para prevenir, retrasar o curar la enfermedad de Alzheimer'.
Sin embargo, un estudio reciente muestra un nuevo tratamiento prometedor para la EA, uno que en realidad puede revertir el deterioro cognitivo. Sigue leyendo para saber de qué se trata.
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El Alzheimer es solo una de las enfermedades que causan demencia.
El Instituto Nacional sobre el Envejecimiento (NIA, por sus siglas en inglés) describe la EA como 'un trastorno cerebral que lentamente destruye la memoria y habilidades de pensamiento y, eventualmente, la capacidad de llevar a cabo las tareas más simples. La enfermedad de Alzheimer es la causa más común de demencia entre los adultos mayores', escriben.
El NIA explica que el término 'demencia' se refiere a 'la pérdida del funcionamiento cognitivo —pensar, recordar y razonar— hasta tal punto que interfiere con la vida y las actividades diarias de una persona'.
Diferentes enfermedades pueden provocar demencia, pero se desconoce la causa detrás de la EA y otras formas de deterioro cognitivo. 'Los trastornos neurodegenerativos dan como resultado una pérdida progresiva e irreversible de las neuronas y del funcionamiento del cerebro', dice el NIA, y agrega que otras enfermedades que pueden causar demencia incluyen la demencia con cuerpos de Lewy , demencia frontotemporal y demencia vascular.
El deterioro cognitivo tiene muchas causas diferentes.
Sin una cura conocida para enfermedades como la EA, la atención se centra en las medidas preventivas, que continúan descubriéndose a medida que aprendemos más sobre las causas del deterioro cognitivo.
Por ejemplo, Harvard Health informó en 2019 que hay un vínculo entre la gingivitis (enfermedad de las encías) y la enfermedad de Alzheimer . 'Un estudio reciente dice que la bacteria que causa la gingivitis también puede estar relacionada con la enfermedad de Alzheimer', informó el sitio, explicando que este tipo de bacteria se llama Porphyromonas gingivalis y puede viajar desde la boca hasta el cerebro. 'Una vez en el cerebro, las bacterias liberan enzimas llamadas gingipaínas que pueden destruir las células nerviosas, que a su vez pueden conducir a la pérdida de memoria y, finalmente, la enfermedad de Alzheimer'. ae0fcc31ae342fd3a1346ebb1f342fcb
Esta investigación ha llevado a la recomendación de que cepillado y uso de hilo dental sus dientes, así como practicar una buena higiene bucal en general, puede ayudar a disminuir el riesgo de Alzheimer. Y aquí están miles de otras maneras para ayudar a prevenir el deterioro cognitivo.
Las medidas preventivas siguen siendo la mejor apuesta contra la demencia.
Comer una dieta saludable se ha encontrado que contribuye a la buena salud del cerebro; Las actividades aeróbicas, como nadar y trotar, tienen también probado beneficioso , e incluso inesperado hábitos como socializar Se ha demostrado que ayudan a prevenir la demencia. Todas estas son recomendaciones basadas en investigaciones para ayudar a reducir el riesgo de demencia, pero hasta ahora, los medicamentos desarrollados para tratar la enfermedad no son efectivos como cura.
'Medicamentos actuales no puede curar la enfermedad de alzheimer u otras demencias, pero podrían ser capaces para ralentizarlo y hacer que sea más fácil vivir con él', explica el Weill Institute for Neurosciences Memory and Aging Center. Pero 'es posible que los medicamentos no funcionen para todos', dice el sitio, y señala que los medicamentos pueden empeorar la enfermedad o tener efectos secundarios indeseables.
Sin embargo, Medical News Today informa que un nuevo estudio ha revelado datos prometedores sobre el tratamiento de la demencia —y se trata de una hormona de la que quizás hayas oído hablar.
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Esta hormona mostró resultados prometedores contra el deterioro cognitivo.
La oxitocina, a veces llamada 'la hormona del amor', podría ser la clave para revertir el deterioro cognitivo, 'la oxitocina es una hormona que se produce en el hipotálamo y se libera en el torrente sanguíneo por la glándula pituitaria ', explica Harvard Health. Si bien ayuda a facilitar el proceso del parto, 'nuestros cuerpos también producen oxitocina cuando nuestra pareja sexual nos excita y cuando nos enamoramos ', señala el sitio. 'Es por eso que se ha ganado los apodos, 'hormona del amor' y 'hormona del abrazo'.
Un estudio publicado por Informes de Neuropsicofarmacología reveló que investigadores de la Universidad de Ciencias de Tokio han descubierto que 'un derivado de oxitocina que penetra en las células y se administra en las fosas nasales de ratones con problemas de memoria revirtió el deterioro cognitivo del roedor .'
Ajay Verma , Doctor, le dijo a Medical News Today que el nuevo conocimiento de las hormonas que se administran a través de las fosas nasales 'podría aplicarse para mejorar la administración cerebral de muchos medicamentos'. Y aunque los resultados de la oxitocina en los ratones utilizados para el estudio son prometedores, 'tendremos que esperar y ver cómo se traduce esto en humanos', dijo Verma.
luisa colón Luisa Colón es escritora, editora y consultora radicada en la ciudad de Nueva York. Su trabajo ha aparecido en The New York Times, USA Today, Latina y muchos más. Leer más
