Si bien se ha vuelto mucho más aceptado en los últimos meses que cubrirse la nariz y la boca puede ayudar a disminuir el número de casos de coronavirus, los expertos han advertido una y otra vez que no todas las cubiertas faciales son iguales. Recientemente, profesores de la Universidad de Duke desarrollaron una prueba fácilmente replicable para medir solo qué tan efectivos son los diferentes tipos de máscaras y las cubiertas para la cara están para interrumpir la expulsión de gotitas respiratorias que pueden contener partículas de coronavirus. Un tipo particular de cobertura facial obtuvo una puntuación tan baja que en realidad es peor que no usar ninguna máscara: Los investigadores encontraron que el vellón de su cuello no funciona contra COVID cuando se trata de contener gotas.
Según lo informado por Empresa rápida , profesores en Duke desarrolló su mecanismo de prueba (que dicen que otros laboratorios y / o compañías que producen máscaras pueden configurar de manera económica) cuando se le acercó un grupo de voluntarios local que quería donar cubiertas faciales a los necesitados, y donar una que realmente protegería . Eric Westman , MD, de la Facultad de Medicina, y Martín Fischer , PhD, del departamento de química, colaboró en una prueba usando una caja negra, un láser y la cámara de un teléfono celular para visualizar el patrón de las gotitas respiratorias.
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El estudio resultante, publicado en Avances científicos , explica que las máscaras fueron probadas por una persona que luego pronunció la misma frase en la caja la misma cantidad de veces. Las gotas eran visibles gracias a la luz proporcionada por el láser. 'Se utilizó un algoritmo informático simple para contar las gotas en el video', se lee en el documento, que proporciona datos que permitieron a los investigadores clasificar las máscaras en función de su eficacia.
Los investigadores probaron 14 tipos de mascarillas diferentes y una franja de material de mascarilla. Como era de esperar, el ajustado Barbijo N95 , como el que usan los trabajadores de la salud, fue más eficaz para interrumpir las gotas, seguido de una mascarilla quirúrgica y una mascarilla de mezcla de polialgodón. Las versiones de algodón hechas a mano cayeron un poco más abajo. Y el último de la lista, incluso por debajo de ninguna máscara, era un paño grueso y suave del cuello . A veces llamado polaina para el cuello, es un artículo que usan comúnmente los corredores o las personas que participan en otros deportes y actividades al aire libre para mantenerse calientes. Se puede llevar alrededor del cuello o sobre la cara.
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Pero las polainas para el cuello no están diseñadas para bloquear la propagación de las gotas y, como descubrieron estos investigadores, son terribles en eso. Hablar con un vellón generaba más gotas que hablar sin él. Probablemente esto se deba a que el material de la polaina en realidad difunde las gotas, generando gotas más pequeñas. `` Por supuesto, lo que hace que eso sea problemático es que las partículas más pequeñas en realidad podrían ser arrastradas con el aire mucho más fácilmente que las partículas grandes que simplemente podrían caer al suelo '', dijo Fischer. Empresa rápida .
Mientras ha habido comentarios contradictorios hechos por las agencias de salud pública sobre si la transmisión aérea es un peligro grave de COVID, muchos expertos creen que es una gran preocupación . Existe evidencia de que la infección no solo ocurre por contacto directo de persona a persona (es decir, alguien con COVID tose en su cara) sino que también puede ocurrir a través de gotitas aerosolizadas persistiendo en el aire. Por esta razón, los investigadores de Duke postulan que las gotas más pequeñas creadas al hablar (o toser, estornudar, cantar, etc.) a través de un vellón del cuello pueden ser incluso más peligrosas que las que generaría sin cubrirse la cara.
Entonces, si bien estos productos pueden haberlo mantenido cómodo en muchos trotes de invierno, no son adecuados para la protección COVID. Cíñete a otras formas de cubrirse la cara y deja la polaina por ahora. Y para conocer más formas de elegir la correcta, consulte Si su mascarilla no tiene dos de estos, no está funcionando, dice un estudio .
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