El misterio que rodea a un niño momificado se ha resuelto cuatro siglos después de su muerte, gracias a lo que los científicos llaman una 'autopsia virtual'. Y creen que murió por un tema que ha llamado mucho la atención en los últimos años. Los médicos han advertido al respecto y han instado a la acción diaria para prevenirlo, particularmente durante la epidemia de COVID-19.
El niño fue encontrado en Hellmonsödt, Austria, en un ataúd de madera dentro de una cripta de los Condes de Starhemberg. Perteneció a una familia de clase alta del siglo XVII, una de las familias aristocráticas más antiguas del país. Investigadores de la Clínica Académica de Alemania Munich-Bogenhausen determinaron que el niño probablemente era Reichard Wilhelm, quien murió en 1625 o 1626.
La cripta contenía varios miembros de la familia. Todos ellos fueron enterrados en ataúdes de metal adornados, excepto el niño pequeño, cuyo sencillo ataúd de madera no estaba marcado. ¿Qué llevó a la muerte del niño a una edad tan temprana? Siga leyendo para averiguar qué descubrieron los científicos.
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Identidad proporcionada por tomografía computarizada
Según el estudio, publicado esta semana en la revista Fronteras en Medicina , el cuerpo del niño estaba bien conservado y se había momificado, lo que permitió a los investigadores analizar su tejido blando. Para ello, utilizaron un escáner CT.
Mientras tanto, la datación por radiocarbono permitió a los científicos determinar cuándo había vivido. 'Según nuestros datos, lo más probable es que el bebé fuera el primogénito [del conde] después de la erección de la cripta familiar, por lo que es posible que se haya aplicado un cuidado especial', dijo Andreas Nerlich, autor principal del estudio.
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El escaneo también proporcionó pistas sobre enfermedades
El equipo de investigación estudió los dientes del niño y midió sus huesos, lo que indicó que tenía entre 12 y 18 meses cuando murió. El niño tenía cabello oscuro y sobrepeso para su edad, lo que sugiere que estaba bien alimentado. ae0fcc31ae342fd3a1346ebb1f342fcb
Sin embargo, la tomografía computarizada reveló que sus costillas estaban deformadas, lo que indica una enfermedad ósea metabólica. Se habían desarrollado en un patrón llamado 'rosario raquítico', una condición en la que se desarrollan protuberancias de hueso en la unión de las costillas y el cartílago. Por lo general, se ve en casos severos de raquitismo o escorbuto. La exploración también reveló una inflamación de los pulmones característica de la neumonía.
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A pesar de tener sobrepeso, el niño seguía desnutrido
Para los investigadores, esto indicaba que, aunque el niño había sido alimentado lo suficiente como para ganar mucho peso, todavía estaba desnutrido. Sugieren que desarrolló una deficiencia de vitamina D después de haber estado encerrado y alejado de la luz solar.
El raquitismo es causado principalmente por una deficiencia de vitamina C, y la deficiencia de vitamina D se ha asociado con varias enfermedades graves, incluidas las enfermedades respiratorias. Los científicos concluyeron que el niño había muerto de neumonía y que su deficiencia nutricional podría haber sido un factor contribuyente.
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'Falta total de exposición a la luz solar'
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Los científicos notaron que en el siglo XVII, los miembros de la clase alta evitaban la luz solar. La piel pálida se consideraba deseable y una marca de riqueza: solo los trabajadores se bronceaban por trabajar duro al sol.
'La combinación de obesidad junto con una deficiencia severa de vitaminas solo puede explicarse por un estado nutricional generalmente 'bueno' junto con una falta casi total de exposición a la luz solar', dijo Nerlich. “Tenemos que reconsiderar las condiciones de vida de los infantes de la alta aristocracia de las poblaciones anteriores”.
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Los expertos advierten contra la deficiencia de vitaminas C y D hoy
'Este es solo un caso, pero como sabemos que las tasas de mortalidad infantil temprana generalmente eran muy altas en ese momento, nuestras observaciones pueden tener un impacto considerable en la reconstrucción general de la vida de los bebés, incluso en las clases sociales más altas', dijo Nerlich.
Hoy en día, los expertos han aconsejado a los estadounidenses que obtengan muchas vitaminas C y D. Ser deficiente en una o ambas puede deprimir el sistema inmunológico , una preocupación particular durante la pandemia de COVID. Si bien la deficiencia de vitamina C es rara en los EE. UU., la mayoría de los estadounidenses no obtienen suficiente vitamina D, que es producida por el cuerpo en respuesta a la exposición al sol. Es por eso que algunos expertos recomiendan la suplementación diaria con vitamina D.
Miguel Martín Michael Martin es un escritor y editor residente en la ciudad de Nueva York cuyo contenido sobre salud y estilo de vida también se ha publicado en Beachbody y Openfit. Escritor colaborador de Eat This, Not That!, también ha sido publicado en Nueva York, Architectural Digest, Interview y muchos otros. Leer más
