Se siente como una broma cruel del universo. Cuando eres un niño y tienes toda la vida por delante, los días pasan tan lentos como la melaza. ¿Una semana en la escuela? Una eternidad. Pero una vez que eres adulto, y empiezas a darte cuenta de lo limitado que es tu tiempo en la tierra, las semanas simplemente pasan volando. Y cuanto más envejece, es más probable que pronuncie la frase: '¿Eso fue realmente hace ya un año?' Con horror existencial.
Resulta que existen algunas teorías científicas sobre por qué nuestro concepto del tiempo parece acelerarse con cada año que pasa. Los antiguos griegos tenían dos palabras para el tiempo: cronos, que se refiere al tiempo que se puede medir por reloj y calendarios en días, minutos, segundos, etc., y kairos, que se refiere a cómo percibir cuanto tiempo ha pasado.
¿Alguna vez has notado que cuando estás de vacaciones o enamorado, un día entero puede parecer una semana? Eso es porque, en esos momentos mágicos, percibimos el mundo de la misma manera que lo hace un niño. Todo es nuevo, memorable y emocionante. Nuestros cerebros están llenos de dopamina, nuestros sentidos capturan cada detalle que nos rodea y nuestra memoria se aferra a cada impresión. Debido a que nuestros cerebros procesan tanta información, el tiempo se alarga considerablemente.
Esta teoría se ve reforzada por el hecho de que nuestros niveles de dopamina tienden a comenzar a descender alrededor de los 20, lo que hace que sea aún más difícil ver la realidad del día a día con el mismo entusiasmo que solía hacer un niño.
`` La teoría dice que cuanto más envejecemos, más nos familiarizamos con nuestro entorno ''. Dr. Christian 'Kit' Yates , profesor de biología matemática en la Universidad de Bath, escribió para La conversión en 2016. “No nos damos cuenta de los entornos detallados de nuestros hogares y lugares de trabajo. Para los niños, sin embargo, el mundo es a menudo un lugar desconocido lleno de nuevas experiencias con las que interactuar. Esto significa que los niños deben dedicar mucho más poder cerebral a reconfigurar sus ideas mentales del mundo exterior. La teoría sugiere que esto parece hacer que el tiempo corra más lento para los niños que para los adultos atrapados en una rutina '.
Otra teoría sugiere que la razón por la que el tiempo pasa más rápido a medida que envejecemos es porque nuestro metabolismo se ralentiza y, con él, también lo hace el ritmo cardíaco y la respiración. Debido a que los niños respiran más que los adultos mayores, en un sentido literal, viven más en un día que sus contrapartes mayores.
La teoría más matemática postula que los humanos aplican una 'escala logarítmica' al tiempo en lugar de una lineal, lo que significa que la forma en que percibimos el tiempo es relativa.
'Para un niño de dos años, un año es la mitad de su vida, por lo que parece un período de tiempo tan extraordinario esperar entre cumpleaños cuando eres joven', escribió Yates. 'Para un niño de diez años, un año es solo el 10% de su vida (lo que hace que la espera sea un poco más tolerable), y para un niño de 20 años es solo el 5%. En la escala logarítmica, para que un niño de 20 años experimente el mismo aumento proporcional en la edad que experimenta un niño de dos años entre cumpleaños, tendría que esperar hasta cumplir los 30. Dado este punto de vista, no es sorprendente que el tiempo parece acelerarse a medida que envejecemos ”.
Sin embargo, hay acciones que puedes tomar para hacer que el tiempo se mueva lentamente a cualquier edad, especialmente si te suscribes a la teoría de que la banalidad de nuestras rutinas es lo que lo hace pasar tan rápido. Viajar. Probar cosas nuevas. Drogarse con la droga natural que es la dopamina. Enamórate tan a menudo como puedas. Disfruta cada momento. Vuelve a ser un niño.
Después de todo, como dijo una vez Abraham Lincoln: 'Al final, no son los años de tu vida, es la vida de tus años'.
Y para obtener más consejos científicos sobre cómo aprovechar al máximo sus años, consulte cómo Tomé el curso de felicidad de Yale y aquí está todo lo que aprendí .
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