Hay una fobia desconcertante que parece haber corrido desenfrenada en la comunidad de gatos en los últimos años, el miedo felino a los pepinos. Busque en YouTube, Instagram, Facebook, Snapchat, Vimeo o, literalmente, cualquier lugar donde se encuentren videos en Internet, y será bombardeado por innumerables casos de gatos que, cuando se enfrentan a pepinos, actúan como si acabaran de ver un fantasma. .
Claro, los gatos se asustan fácilmente por más de unas pocas cosas: ruidos fuertes, movimientos repentinos, incluso sus propias colas. Pero no hay nada concebiblemente aterrador en un producto verde inanimado, incluso para una criatura notoriamente asustadiza. Esto plantea la pregunta: ¿Por qué?
¿Por qué los gatos le temen a los pepinos?
Bueno, de acuerdo con Gary Richter , un experto en salud veterinaria con Rover , esta fobia no tiene nada que ver con el propósito aparente de un pepino (ser comido) o con si su gato se opone personalmente a los ingredientes crujientes de la ensalada o no. No, todo se reduce al simple darwinismo.
'Una posibilidad muy real [de por qué los gatos tienen miedo a los pepinos] es un fenómeno llamado' preparación biológica '. Un comportamiento preparado biológicamente es aquel que un animal está programado para tener ”, dice Richter. 'Por ejemplo, muchas personas tienen miedo innato a las serpientes y / o arañas . La gran mayoría de las personas nunca han sido dañadas por serpientes o arañas, pero, de todos modos, existe el miedo. Lo mismo puede decirse del miedo a las alturas. Algo dentro de nosotros desencadena una respuesta de miedo cuando vemos, o incluso pensamos, en estas cosas. Cuando se trata de gatos y pepinos, puede ser que la forma desencadene una respuesta que sería más apropiada para una serpiente '.
Aunque Richter admite fácilmente que esta teoría no ha sido probada científicamente, dice que no es diferente a la respuesta que tienen los humanos a los estímulos visuales inusuales. '¿Alguna vez has visto algo con el rabillo del ojo y pensaste que era una araña y tu corazón dio un vuelco?' él pide. 'Tal vez lo mismo esté sucediendo con los gatos cuando ven un objeto vagamente con forma de serpiente aparecer repentinamente detrás de ellos. Si a esto le sumamos el hecho de que los gatos son clásicamente neofóbicos, temen las cosas nuevas, y con frecuencia algo nuevo o inesperado los molesta, podemos comenzar a comprender lo que está sucediendo aquí '.
¿Deberías intentar hacer tu propio video de gatitos contra vegetales?
Cualquiera que sea el razonamiento detrás del miedo de los gatos a los pepinos, es un miedo de todos modos. Y si te preocupas por tu gato, o animales en general, tal vez hacer un esfuerzo consciente para asustarlos para su propia diversión no sea la mejor idea.
'Las personas que están montando estos videos están asustando intencionalmente a un animal desprevenido', dice Richter. 'A diferencia de una broma práctica que se le hace a una persona en la que la 'víctima' comprende lo que ha sucedido y, con suerte, puede reírse de ello después, el gato permanece en la oscuridad'.
Y el hecho de que su gato pueda parecer una bestia feroz cuando está atacando a un ratón, una araña o su sombra no significa que deba ser tratado como un depredador supremo por parte de su humano de confianza.
'Los gatos son depredadores, pero también presas', dice veterinario Liz Bales , fundador de Doc y Phoebe's Cat Co . 'Para estar a salvo de daños, están constantemente escaneando su entorno en busca de peligro. En los videos de pepino, notarás que la verdura ofensiva se coloca en el entorno del gato mientras se distrae con la comida u otro estímulo. Cuando el gato se da la vuelta y hay un objeto grande que no estaba allí hace unos segundos, se sobresalta y, a veces, se aterroriza. Para algunos, eso es gracioso. Creo que es cruel.
Si bien es posible que todavía esté ansioso por descubrir una respuesta a este desconcertante problema a través de sus propios métodos no tan científicos, Richter advierte que hacerlo puede afectar negativamente a su gato: y tu relación con él o ella —Para bien.
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`` No tienen idea de lo que acaba de pasar y pueden sufrir niveles muy reales de estrés y potencialmente cambios de comportamiento significativos como resultado ', dice. “Los veterinarios ven muchos animales todos los días que tienen problemas de comportamiento derivados de eventos traumáticos. Ciertamente no hay necesidad de establecer estos traumas a propósito. Traumatizar intencionalmente a un animal, física o emocionalmente, para entretenerlo es simplemente incorrecto '. Y para conocer la visión científica de un antiguo debate sobre animales, echa un vistazo a ¿Son los gatos realmente más inteligentes que los perros? Esto es lo que la ciencia tiene que decir .
