Cualquier astrónomo aficionado le dirá que hay algo especial en sentarse al aire libre. con tu telescopio y contemplando las distantes maravillas del cielo nocturno. Pero con un poco de ayuda de científicos profesionales que utilizan tecnología de punta, es posible obtener una vista aún mejor de los sistemas estelares lejanos que giran con sus fascinantes y coloridos espectáculos. Y ahora, los investigadores han anunciado el lanzamiento del Siena Galaxy Atlas, que permite ver casi 400.000 galaxias 'sorprendentemente hermosas' con unos simples clics. Continúe leyendo para ver cómo surgió la oferta y qué podría significar para futuros estudios del cosmos.
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Un nuevo atlas espacial proporciona acceso a imágenes de 400.000 galaxias.
Las impresionantes imágenes del universo pueden resultar especialmente cautivadoras con sus colores vívidos y arremolinados que avivan nuestra imaginación y curiosidad. Por lo general, estas imágenes nos llegan cuando se lanza una nueva serie antes de que finalmente se conviertan en fondos de pantalla de las pantallas de nuestros teléfonos. ae0fcc31ae342fd3a1346ebb1f342fcb
Pero ahora, los científicos del Laboratorio Nacional de Investigación de Astronomía Óptica-Infrarroja (NOIRLab) han anunciado el lanzamiento del Siena Galaxy Atlas (SGA), una colección de imágenes de casi 400.000 galaxias de a través del universo El acceso del público es gratuito, según un comunicado de prensa.
La enorme biblioteca es una recopilación de imágenes tomadas por los Legacy Surveys del Instrumento Espectroscópico de Energía Oscura (DESI) entre 2014 y 2017, que se utilizaron para identificar posibles galaxias como objetivos para futuras investigaciones del proyecto. Los científicos utilizaron telescopios de última generación en el Observatorio Interamericano Cerro Tololo (CTIO) en Chile y el Observatorio Nacional Kitt Peak (KPNO) en el Observatorio Steward de la Universidad de Arizona para recopilar los datos, según el comunicado de prensa.
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Los datos ayudarán a los científicos a centrarse más eficientemente en el estudio del universo.
La publicación de la biblioteca de datos e imágenes marca un avance significativo en el estudio del cosmos. Si bien los científicos han utilizado durante mucho tiempo bases de datos de investigación para ayudar a identificar patrones y centrarse en áreas de estudio potencialmente importantes, los conjuntos de datos generalmente tenían que actualizarse periódicamente a medida que aparecían nuevas tecnologías. Pero la publicación de la SGA marca la primera vez que una gran cantidad de información de este tipo se pone a disposición de una sola vez utilizando instrumentos de vanguardia.
El alcance del proyecto también es monumental, ya que escanea un área total de 20.000 grados cuadrados que cubre la mitad del cielo nocturno, según el comunicado de prensa de NOIRLab. Es la primera vez que se dispone de información muy precisa sobre la ubicación, la forma y el tamaño de tantas galaxias.
'Las grandes galaxias cercanas son importantes porque podemos estudiarlas con más detalle que cualquier otra galaxia del universo; son nuestras vecinas cósmicas'. John Moustakas , PhD, líder del proyecto SGA y profesor de física en Siena College, en el comunicado de prensa de NOIRLab. 'No sólo son sorprendentemente hermosos, sino que también contienen la clave para comprender cómo se forman y evolucionan las galaxias, incluida nuestra propia Vía Láctea'.
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Los últimos hallazgos mejoran las investigaciones anteriores.
Aunque la SGA representa la información más actualizada disponible, está lejos de ser el primer intento de mapear coherentemente el cosmos. El equipo de investigación cita proyectos que se remontan a siglos atrás, incluido el Catalogue des Nébuleuses et des Amas d'Étoiles (Catálogo de nebulosas y cúmulos estelares), publicado por primera vez en 1774 por un astrónomo. Carlos Messier , el Nuevo Catálogo General de Nebulosas y Cúmulos de Estrellas (NGC) publicado en 1888 por John Louis Emil Dreyer , y el Tercer catálogo de referencia de galaxias brillantes en 1991. Sin embargo, también citan otros atlas recientes a los que les falta un número significativo de galaxias y se basan en mediciones obsoletas.
'Las compilaciones de galaxias anteriores han estado plagadas de posiciones, tamaños y formas incorrectas de las galaxias, y también contenían entradas que no eran galaxias sino estrellas o artefactos'. Arjun Dey , PhD, científico del proyecto y astrónomo de NOIRLab, dijo en el comunicado. 'El SGA limpia todo esto en una gran parte del cielo. También proporciona las mejores mediciones de brillo de las galaxias, algo que no habíamos tenido antes de manera confiable para una muestra de este tamaño'.
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Los científicos también están entusiasmados con la forma en que el público podría utilizar el nuevo atlas de galaxias.
Los investigadores confían en que la SGA ayudará a fomentar nuevas investigaciones sobre todo, desde por qué las diferentes galaxias aparecen como lo hacen hasta cómo cosas menos conocidas, como la materia oscura, se distribuyen por el universo, según el comunicado de prensa de NOIRLab. Pero también se apresuran a señalar que los científicos ciudadanos y los astrónomos aficionados también podrán utilizar el tesoro de información.
'La publicación de estos espectaculares datos contenidos en el atlas tendrá un impacto real no sólo en la investigación astronómica, sino también en la capacidad del público para ver e identificar galaxias relativamente cercanas', Chris Davis , dijo en el comunicado el director del programa NSF para NOIRLab. 'A los astrónomos aficionados dedicados les encantará especialmente esto como recurso de referencia para aprender más sobre algunos de los objetivos celestes que observan'.
Otros coinciden en que el recurso gratuito también podría ser una forma gratificante de explorar el cosmos incluso desde sus escritorios. 'El SGA será el atlas digital de galaxias más importante para las galaxias grandes', dijo Dey en el comunicado de prensa. 'Además de su utilidad científica, ¡tiene muchas fotografías de hermosas galaxias!'
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Zachary Mack Zach es un escritor independiente especializado en cerveza, vino, comida, licores y viajes. Tiene su sede en Manhattan. Leer más
