Una de las grandes ventajas de ser humano en los meses de invierno es el ingenio humano bueno. Ya sabes: costas hinchadas, calentadores de espacio, chocolate caliente y todos los otros inventos increíbles que tenemos al alcance de la mano que han hecho que las temperaturas bajo cero sobrevivan. Pero, ¿qué pasa con el resto del reino animal? ¿Alguna vez se preguntó cómo los peces logran sobrevivir al invierno ártico, o cómo los ratones logran prosperar en la nieve y el hielo, sin la ayuda de una parka de $ 1,000 de Canada Goose? Bueno, sigue leyendo, porque la verdad sobre los mecanismos de supervivencia en climas fríos de la madre naturaleza te sorprenderá por completo.
1 Los pingüinos emperador enfrían las superficies externas de sus cuerpos.
Sí, lo leíste bien: para mantenerse calientes durante los meses de invierno, los pingüinos emperador, irónicamente, deben mantener sus plumas. enfriador que el aire que los rodea.
Este inusual fenómeno fue detallado recientemente en la revista. Letras de biología , después de que los científicos tomaron imágenes termográficas de los pingüinos y descubrieron que 'la mayoría de las superficies externas del cuerpo eran más frías que el aire bajo cero circundante debido al enfriamiento radiativo'.
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Evidentemente, esta estrategia permite a los animales recuperar parte del calor corporal que pierden a través del proceso de convección térmica.
2 Los peces de la Antártida tienen proteínas anticongelantes.
Dado que los océanos están hechos de agua y el agua se convierte en hielo cuando baja la temperatura, parece que no debería ser posible que los peces sobrevivan en ningún lugar cerca del continente de la Antártida, pero ese no es el caso. Más bien, gracias a las aguas profundas del océano que nunca se congelan sólidas, combinadas con proteínas anticongelantes excepcionalmente maravillosas producidas dentro de sus cuerpos, muchos peces óseos marinos polares y subpolares pueden vivir sus vidas con relativa comodidad, a pesar de las gélidas temperaturas.
Las proteínas anticongelantes que poseen estos peces fueron descubierto a principios de la década de 1960 para entonces estudiante de posgrado de Stanford Dr. Art DeVries . En su investigación, DeVries descubrió que cuando estos peces entraban en aguas heladas, las proteínas se unían a los cristales de hielo dentro del cuerpo e inhibían su crecimiento.
3 La pobre voluntad común entra en hibernación temporal.
Cuando la comida y el sustento son limitados, como en los meses de invierno, muchas especies de aves conservarán su energía entrando en un corto período de hibernación conocido como letargo. Una especie en particular, la pobre voluntad común, puede incluso permanecer en letargo durante un período prolongado, disminuyendo su frecuencia cardíaca y reduciendo su temperatura corporal para conservar energía hasta que el suelo se descongela y pueden volver a buscar insectos.
4 macacos japoneses se bañan en aguas termales.
En el valle de Jigokudani, particularmente gélido, en la prefectura de Nagano, los científicos han documentado el fenómeno de los macacos locales bañándose en aguas termales en numerosas ocasiones. Según un estudio reciente publicado en el Revista estadounidense de primatología , este comportamiento está 'claramente influenciado por la temperatura del aire ambiente', lo que significa que los primates se bañan en las aguas termales no para limpiarse, sino porque quieren mantenerse calientes.
5 Los pequeños roedores crean un sistema de túneles aislados.
Será difícil encontrar un ratón, un topo o una musaraña caminando sobre el suelo una vez que se asiente la primera nevada. ¿Por qué? Para mantenerse calientes durante el invierno, estos pequeños roedores permanecen en un área entre la nieve y el suelo conocida como zona subniveana, donde el calor que proviene del suelo queda atrapado (como en un iglú) y la temperatura está siempre en por lo menos 32 ° F.
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6 El buey almizclero ártico tiene una capa interna especial.
Al igual que las plumas de ciertas aves, el buey almizclero ártico tiene una capa interna especial que les ayuda a permanecer aparentemente inmunes al frío invernal. Llamado qiviut, este abrigo mantiene al animal caliente cuando la temperatura desciende muy por debajo del punto de congelación.
7 Las ranas de madera se congelan.
En lugar de encontrar una manera de mantente caliente Durante el invierno, las ranas de madera sobreviven literalmente volviéndose congeladas y esperando descongelarse hasta que la temperatura sube. Evidentemente, estos anfibios son tolerantes a la congelación, lo que significa que pueden congelarse vivos y aún sobrevivir.
8 Las tortugas de agua dulce se ponen en estado de coma.
Según un estudio publicado en la revista La temperatura , Las tortugas de agua dulce suprimen su metabolismo y conservan energía a través de la respiración anaeróbica para sobrevivir los meses de invierno. Como muchos otros animales que hibernan, las tortugas casi no necesitan alimento durante la temporada de invierno, ya que casi todas sus funciones corporales (salvo las esenciales como la respiración) se detienen hasta que llega la primavera.
9 Los pingüinos emperador se apiñan en busca de calor.
Dados los entornos gélidos en los que viven, los pingüinos emperador no tienen una, sino varias formas diferentes de mantenerse calientes en el invierno. Además de enfriar las superficies externas de sus cuerpos, estas criaturas se apiñan en grupos gigantes para conservar el calor corporal y evitar los intensos vientos antárticos. Este método de mantenerse caliente es tan exitoso, de hecho, que la investigación publicada en Comportamiento animal Recientemente descubrió que los pingüinos deben rotar sus posiciones de vez en cuando porque los que están en el medio de su grupo se sobrecalentarán.
10 El vencejo alpino permanece en el aire durante meses.
Cuando el suelo se vuelve demasiado frío para ser habitado, los vencejos alpinos surcan los cielos y permanecen allí durante seis meses. Y lo crea o no, las aves ni siquiera tienen que detenerse para dormir o alimentarse; pueden sobrevivir gracias al plancton en el aire, y los científicos especulan que descansan durante breves períodos de deslizamiento.
11 Las ballenas atrapan el calor de su cuerpo con una capa de grasa.
Los mamíferos marinos como las ballenas y las morsas tienen una capa gruesa de grasa directamente debajo de su piel llamada grasa. Este tejido ayuda durante los meses de invierno al atrapar el calor y al almacenar energía que puede usarse como combustible cuando el sustento es escaso.
12 El lémur enano de cola gorda almacena la grasa de invierno para más tarde.
Imagen a través de Wikimedia Commons
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El lémur enano de cola gorda es el único primate en el mundo que puede hibernar durante largos períodos de tiempo, a menudo entra en hibernación hasta por siete meses. Esto se debe a sus colas, que almacenan tanto exceso de grasa que, cuando llega la hibernación, son responsables de hasta un 40 por ciento del total del animal pequeño peso corporal .
Aparte de la ayuda que recibe de la grasa en su cola (y la protección ocasional de un árbol bien aislado), el lémur enano de cola grasa no mantiene su calor corporal durante la hibernación, lo que significa que su temperatura fluctúa junto con el clima. .
13 Los osos negros usan su orina para mantener la masa muscular.
La mayoría de la gente ya es consciente del hecho de que los osos negros se quedan dormidos cuando llega el invierno, pero pocas personas lo saben realmente. cómo estos animales pueden sobrevivir durante tanto tiempo sin tener que salir a la calle. Bueno, cuando el investigador de la Universidad de Wyoming Hank Harlow rastreó a los osos negros durante sus períodos de hibernación, lo que encontró fue que nunca orinaron y solo perdieron un promedio del 25 por ciento de su fuerza. Pero, ¿cómo se relacionan estas dos cosas?
'Cuando sales por la mañana y [orinas], estás [orinando] una gran cantidad de nitrógeno', explicó Harlow a Ciencia verde fresca . “[Los osos] lo reciclan en su sangre, luego en sus tripas y luego en el hígado. El hígado es donde producen los aminoácidos y luego el músculo esquelético se resintetiza. Lo que pierden en masa muscular se recicla ”.
14 Las nutrias marinas tienen abrigos de piel fortificantes.
Dado que las nutrias marinas son los únicos animales marinos sin una capa de grasa, dependen de sus abrigos de piel especialmente densos para mantenerse calientes. Como biólogo marino Jim Bodkin explicado a PBS , las criaturas tienen hasta un millón de pelos por pulgada cuadrada manteniéndolos aislados. (En comparación, tu compañero canino tiene solo 60.000 cabellos por pulgada cuadrada).
15 Los caimanes se relajan.
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Cuando las temperaturas caen por debajo de los 40 grados, los caimanes entran en un estado similar a la hibernación conocido como 'brumación', en el que su metabolismo se ralentiza y permanecen en un lugar hasta que el clima se calienta. ¡Si tan solo pudiéramos hacer eso cuando el clima se desploma!
16 Los leopardos de las nieves usan sus colas como mantas.
Como sugiere su nombre, los leopardos de las nieves tienen la capacidad de sobrevivir incluso en los climas y condiciones más duros. ¿Pero cómo? Bueno, junto con su pelaje espeso y cavidades nasales agrandadas, la última de las cuales les ayuda a respirar en temperaturas frías y en altitudes elevadas, los leopardos de las nieves tienen colas especialmente largas que pueden usar como una manta para mantenerse a sí mismos. agradable y acogedor .
17 Las aves esponjan sus plumas para atraparlas en el aire caliente.
Esos pájaros en tu patio trasero puede parecer más redondo durante los meses de invierno, pero no es porque estén aumentando de peso. `` Literalmente se están quitando las plumas ''. Marion Larson , jefe de educación de la División de Pesca y Vida Silvestre de Massachusetts, explicó a WBUR . `` Tienen sus abrigos de plumón incorporados y mientras más aire atrape allí, el calor corporal lo mantiene caliente y lo mantiene aislado ''.
18 Los osos polares tienen pelaje repelente al agua.
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Dado el tiempo que pasan los osos polares en el agua —A menudo en temperaturas bajo cero— se esperaría que las fornidas bestias estuvieran empapadas y heladas todo el tiempo. Sin embargo, parece que la Madre Naturaleza pensó en este dilema cuando creó a los osos, ya que tienen una capa aceitosa especial en su pelaje que lo hace repelente al agua y evita que se forme hielo.
19 Los patos silvestres tienen un sistema de circulación único.
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cosas que desaparecerán en nuestra vida
¿Cómo diablos pueden los ánades reales nadar en el invierno sin que se les congelen los pies? Bueno, a diferencia de los humanos, estas aves tienen un sistema especial de intercambio de calor que calienta la sangre que fluye al cuerpo y enfría la sangre que fluye hacia los pies para que la sangre en los pies sea solo lo suficientemente caliente para evitar la congelación, pero lo suficientemente frío para limitar la pérdida de calor .
A los lobos árticos les crece una segunda capa de pelo.
Debido a que los lobos árticos tienden a vivir en climas que pueden alcanzar temperaturas tan bajas como -30 ° F, estos animales tienen dos capas de piel que brindan aislamiento y sirven como barrera impermeabilizante.
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