Hay una cierta magia que rodea a Santa Claus. Viaja en un trineo dirigido por renos , hace juguetes en su taller en el Polo Norte con la ayuda de elfos, y baja por la chimenea para entregar regalos a los buenos niños . Pero, ¿por qué Santa baja por la chimenea para dejar esos regalos en lugar de usar medios más simples, como la puerta? Retrocedimos más de 500 años en la historia para averiguarlo.
los leyenda de santa claus , que se basa en el obispo cristiano San Nicolás , se remonta a siglos atrás, pero la representación moderna de Santa —con chimenea y todo— comenzó a tomar forma en el siglo XIX. Específicamente, nuestro Santa actual cobró vida gracias a Washington Irving . En su libro de 1809 Pantalones cortos Historia de Nueva York , el escritor e historiador estadounidense describe a San Nicolás como un hombre al que se ve 'cabalgando alegremente entre las copas de los árboles o sobre los techos de las casas, sacando de vez en cuando magníficos regalos de los bolsillos de sus pantalones y tirándolos por las chimeneas de sus favoritos.
Pero Irving no tuvo la idea de que Santa arrojara regalos por las chimeneas de la nada. El concepto de que las criaturas mágicas ingresan a las casas a través de chimeneas en realidad proviene de la década de 1400, cuando existía una creencia generalizada, y el temor, de que las brujas podían atravesar objetos sólidos para ingresar a cualquier residencia, según Jeffrey Burton Russell , autor de Brujería en la Edad Media .
En 1486, Heinrich Kramer y Jacob Sprenger escribió Espoleta , que se considera uno de los libros más completos sobre brujería. Para ayudar a aliviar la ansiedad del público, Kramer y Sprenger escribieron que las brujas entraban a las casas a través de chimeneas o ventanas.
Desde entonces, la chimenea se ha convertido en un símbolo común dentro del folclore europeo, vinculando el mundo terrenal con lo sobrenatural. En la leyenda escocesa, el brownie es una criatura que entra por la chimenea y ayuda en las tareas del hogar mientras las familias duermen. En la tradición irlandesa, está el bodach, un criatura malvada que se resbala por la chimenea para secuestrar a los niños. Y en el folclore italiano, hay La bruja , que se monta en un palo de escoba para entregar caramelos a los buenos niños, entrando a sus casas por las chimeneas.
A medida que las historias se fueron transmitiendo a lo largo de los siglos, se hizo común que las criaturas míticas ingresaran a las casas a través de la chimenea, por lo que la decisión de Irving de incluir a Santa en la larga lista de personajes trepadores de la chimenea no fue tan inusual.
Y no pasó mucho tiempo para que la leyenda de Irving se mantuviera, especialmente con la ayuda de Clement C.Moore's 1822 poema 'Una visita de San Nicolás' (más comúnmente conocido como ' Era la noche antes de Navidad '), que era inspirado en el libro de Irving . 'Las medias se colgaron junto a la chimenea con cuidado / Con la esperanza de que San Nicolás pronto estaría allí', escribió Moore sobre la alegre figura que conocemos y amamos hoy. Y para más información sobre la leyenda de Santa Claus, echa un vistazo Por qué Santa les da a los niños traviesos un trozo de carbón en Navidad .
