Lady Liberty, la conoces bien. Con su corona real y su antorcha brillante, el monumento de 305 pies en el puerto de la ciudad de Nueva York es ampliamente celebrado como un faro de libertad para todos. Pero el propósito original de la estatua es en realidad más puntual que lo que te han enseñado en la escuela . Si bien es posible que haya pensado que fue creada para recibir inmigrantes en Estados Unidos, la Estatua de la Libertad fue diseñada para conmemorar el fin de la esclavitud .
El monumento fue imaginado por el autor francés y activista contra la esclavitud Édouard René de Laboulay , quien fue presidente del Comité de Emancipación francés que recaudó dinero para los esclavos recién liberados en los Estados Unidos. En 1865, organizó un grupo de abolicionistas franceses para discutir la idea de un regalo que honraría la liberación de los esclavos después de la Guerra Civil.
Laboulaye se asoció con el escultor Frédéric-Auguste Bartholdi , quien fue inspirado en Libertas , una diosa romana a menudo representada con un gorro frigio usado por esclavos romanos liberados. El modelo inicial de Bartholdi, realizado en 1870, muestra a Lady Liberty en la misma postura, con el brazo derecho levantado sosteniendo la antorcha, pero en su mano izquierda, agarra grilletes rotos para representan el fin de la esclavitud y la servidumbre humana, de acuerdo con el El Correo de Washington . En la estructura final, que ahora atrae a 4.5 millones de visitantes anuales, Lady Liberty sostiene una tableta en su mano izquierda con los números romanos del 4 de julio de 1776, Día de la Independencia. Las cadenas rotas aún permanecen, pero están ocultas bajo sus pies y casi invisibles para los turistas.
Shutterstock
Después de completar la estatua en París en 1884, Bartholdi encabezó su edificio en la isla de Bedloe en Nueva York, y finalmente dio a conocer 'La libertad iluminando el mundo' el 28 de octubre de 1886. Sin embargo, para entonces su significado original y simbolismo había sido olvidado por mucho tiempo. En este momento, la era de la Reconstrucción había terminado, se promulgaron las leyes Jim Crow y la Corte Suprema había revocado las protecciones de los derechos civiles.
RELACIONADO: Para obtener información más actualizada, suscríbase a nuestro boletín diario.
De hecho, para muchos en la comunidad negra, parecía abiertamente hipócrita. Un editorial de 1886 en el Gaceta de Cleveland , un periódico afroamericano que está disponible para su visualización en el Museo de la Estatua de la Libertad , dijo: “Empuje la estatua de Bartholdi, con antorcha y todo, al océano ... hasta que el 'Libertad' de este país es tal que hace posible que un hombre de color inofensivo y trabajador en el sur se gane la vida de manera respetable para sí mismo y su familia, sin ser ku-klux, tal vez asesinado, su hija y esposa ultrajadas y su propiedad destruida. La idea de la 'libertad' de este país 'iluminando al mundo', o incluso a la Patagonia, es ridícula en extremo '.
En 1892, seis años después de la Estatua de la Libertad fue erigida, Ellis Island abrió como una estación de inspección para los millones de inmigrantes que llegaban a Estados Unidos. No fue hasta 1903 que la famosa placa con la inscripción Emma Lazarus ' poema ' El nuevo coloso '(' Dame tu cansancio, tus pobres / Tus masas apiñadas que anhelan respirar libremente ') se agregó, casi reescribiendo la historia de lo que esta estatua representó primero. Y para obtener más datos increíbles sobre la historia negra, descubra El mayor logro que los afroamericanos lograron el año en que naciste .
