Las amenazas a la infraestructura estadounidense, en gran medida la edad, particularmente la red eléctrica, han recibido mucha atención en los últimos años. Pero existe un peligro significativo menos conocido para las líneas eléctricas y las redes de comunicación, dicen los científicos. Viene del espacio. Enormes ráfagas de radiación espacial podrían llegar sin previo aviso y tener consecuencias devastadoras, destruyendo satélites, líneas eléctricas e incluso Internet.
Estas erupciones de radiación se conocen como 'eventos de Miyake'. Suceden aproximadamente una vez cada 1.000 años. Pero los científicos todavía están desconcertados en gran medida sobre el fenómeno: no saben qué los causa ni cómo predecirlos. Siga leyendo para averiguar por qué un experto dijo que hay 'probabilidades alarmantes' de un 'efecto inimaginable' en la infraestructura.
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Posible efecto 'inimaginable' en la infraestructura global
Según una investigación publicada esta semana en el Actas de la Royal Society A: Ciencias Matemáticas y Físicas , uno de estos estallidos extremos de radiación podría acabar con algunas de las facetas más esenciales de la vida moderna, no solo durante días, sino meses o más. Ha habido seis Miyake conocidos en los últimos 10.000 años. Los picos más recientes ocurrieron en 774 dC y 993 dC, dicen los expertos.
'Necesitamos saber más, porque si uno de estos ocurriera hoy, destruiría la tecnología, incluidos los satélites, los cables de Internet, las líneas eléctricas de larga distancia y los transformadores', dijo el Dr. Benjamin Pope, autor principal del estudio y un estudio matemático. profesor de la Universidad de Queensland. 'El efecto sobre la infraestructura global sería inimaginable'.
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Los anillos de los árboles antiguos contenían pistas
Soñar que significa matar a alguien
Se cree en gran medida que estos eventos fueron causados por erupciones solares, un estallido repentino de energía del sol. Pero los investigadores detrás del estudio encontraron que los eventos de Miyake no coincidieron con estos rayos solares. Lo hicieron analizando los anillos de los árboles. Muchas variedades de árboles agregan un nuevo anillo cada año, que funciona como un código de barras de su edad.
Estos anillos también absorben varios elementos del medio ambiente, incluido el carbono 14 radiactivo, que es creado por fenómenos como las tormentas solares y los rayos cósmicos. Pero los datos de los anillos de los árboles no indicaron que ocurrieron erupciones solares en la época en que ocurrieron los eventos de Miyake. Lo que sugirieron fue más misterioso.
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Los picos de radiación se prolongaron
Los datos de los anillos de los árboles indicaron que varios de estos picos de radiación duraron más que las tormentas solares normales. Al menos un evento en el 663 a. C. duró hasta tres años, y otro en el 5480 a. C. alcanzó su punto máximo durante una década.
'Hemos demostrado que no están correlacionados con la actividad de las manchas solares y, de hecho, algunos duran uno o dos años', dijo Pope. Entonces, en lugar de una sola explosión o llamarada instantánea, tales eventos pueden ser el resultado de una tormenta o un estallido más prolongado'.
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¿Qué causa estos eventos?
Los científicos han presentado una serie de posibles explicaciones para los eventos de Miyake, incluidos los estallidos de rayos gamma, las supernovas y las estrellas en explosión. Pope dijo que no hay evidencia de que esos eventos sean responsables, pero no se pueden descartar. Él piensa que los eventos de mayor duración pueden haber sido causados por una serie de rayos solares. 'No solo una llamarada solar, sino llamaradas solares recurrentes que se disparan una y otra vez', dijo a ABC. ae0fcc31ae342fd3a1346ebb1f342fcb
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'Probabilidades alarmantes'
Eso significa que los eventos de Miyake son impredecibles y potencialmente catastróficos. 'No tenemos absolutamente ninguna idea de cómo predecir cuándo o dónde ocurrirá una explosión', dijo a ABC la física solar Hannah Schunker de la Universidad de Newcastle. 'No hay ninguna razón por la que no podamos tener muchas regiones magnéticas complejas cerca y todas se enciendan una tras otra'. 'Según los datos disponibles, hay aproximadamente un 1% de posibilidades de ver otro en la próxima década', dijo Pope. 'Pero no sabemos cómo predecirlo o qué daños puede causar. Estas probabilidades son bastante alarmantes y sientan las bases para futuras investigaciones'.
Miguel Martín Michael Martin es un escritor y editor residente en la ciudad de Nueva York cuyo contenido sobre salud y estilo de vida también se ha publicado en Beachbody y Openfit. Escritor colaborador de Eat This, Not That!, también ha sido publicado en Nueva York, Architectural Digest, Interview y muchos otros. Leer más
