El ganador del 'Python Challenge' anual de Florida obtuvo ,000 en premios por transportar 28 pitones birmanas, una especie invasora que representa una amenaza para el ecosistema del estado. Matthew Concepcion, un joven de 19 años del sur de Florida, superó a más de 1000 competidores provenientes de 32 estados, Canadá y Letonia.
Otro competidor obtuvo el segundo premio de 00 por capturar la pitón más grande. En general, la cacería anual eliminó 231 de las serpientes destructivas del área, dijo la Comisión de Conservación de Vida Silvestre y Pesca de Florida. Siga leyendo para obtener más información sobre el ganador y el concurso, cómo atrapó tantas serpientes, por qué la pitón birmana es tan dañina para la vida silvestre de Florida y la forma inusual en que los expertos creen que la serpiente se introdujo en el estado en primer lugar.
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Un campeón en su tercer intento
En su tercera participación en el concurso, Concepción recibió el Gran Premio Ultimate de ,000 cortesía de la Fundación Bergeron Everglades. Dustin Crum ganó un gran premio de ,500 por eliminar la pitón más larga, con poco más de 11 pies.
El ganador del gran premio le dijo al Sun-Sentinel del sur de la Florida había estado cazando pitones durante unos cinco años. El modus operandi habitual de Concepción es buscarlos por la noche usando las luces delanteras de su camioneta: después del anochecer, se alejan de la maleza en busca del calor de las carreteras.
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Campeón cazado desde el atardecer hasta el amanecer
Pero este año, solo encontró una pitón de esta manera, así que cambió su estrategia. 'Trabajé en un dique, atrapé un par de eclosiones y dije: '¡Diablos, este podría ser el boleto!' Entonces, todas las noches a partir de entonces, salí, justo antes del anochecer hasta el amanecer'. ae0fcc31ae342fd3a1346ebb1f342fcb
Concepción caminó por los canales, buscando entre la maleza con una linterna. Las serpientes más pequeñas están tan bien camufladas que solo podía detectarlas por sus sombras, le dijo al centinela del sol . Pero las serpientes más grandes eran más fáciles de detectar. 'Tendrán un tinte ligeramente púrpura', dijo. 'Son realmente hermosos'.
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'Bastante estresante'
El adolescente le dijo al WPLG que trabajó 12 horas al día cazando serpientes en los Everglades durante la competencia de 10 días. Las herramientas de su oficio: 'Mucha agua, linternas, spray Off!, ropa de manga larga y tal vez una almohada', dijo.
“Empezarás a alucinar por ahí, solo mirando”, dijo Concepción a WPLG. 'Fue bastante estresante'. Podría usar sus ganancias para comprar más luces para su camión, lo que le ayudaría a traer más serpientes.
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Python casi ha eliminado algunas especies de vida silvestre
El concurso anual se promueve de manera alegre, pero la pitón birmana ha tenido un efecto devastador en la vida silvestre del sur de Florida. La especie no es nativa del estado. Se cree que algunas pitones birmanas importadas que se tenían como mascotas fueron liberadas en la naturaleza en los años 70 y 80, donde florecieron. La situación se agravó cuando más serpientes escaparon de las casas destruidas por el huracán Andrew en 1992.
Hoy, los Everglades están repletos de serpientes gigantes, informó CBS News. Un estudio de 2012 realizado por el Servicio Geológico de EE. UU. encontró que después de que el huracán Andrew aumentara la población de pitones birmanas en la naturaleza, la cantidad de mapaches y zarigüeyas se redujo en casi un 99 por ciento. Algunas especies de conejos y zorros prácticamente han desaparecido del área.
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'Vamos a seguir así'
'Nuestros cazadores de pitones son apasionados por lo que hacen y se preocupan mucho por el precioso medio ambiente de Florida. Estamos eliminando un número récord de pitones y vamos a seguir haciéndolo', dijo 'Alligator Ron' Bergeron, miembro de South Florida Junta de Gobierno del Distrito de Administración del Agua, en un comunicado de prensa. A principios de este año, un equipo de biólogos capturó la pitón birmana más pesada jamás encontrada en Florida. La pitón hembra preñada pesaba 215 libras, medía casi 18 pies de largo y llevaba 122 huevos, dijo Conservancy of Southwest Florida.
Miguel Martín Michael Martin es un escritor y editor residente en la ciudad de Nueva York cuyo contenido sobre salud y estilo de vida también se ha publicado en Beachbody y Openfit. Escritor colaborador de Eat This, Not That!, también ha sido publicado en Nueva York, Architectural Digest, Interview y muchos otros. Leer más
