9 pruebas cardíacas mejores que el recuento de colesterol

Una vida limpia puede hacerle ganar un lugar en el cielo, pero no necesariamente evitará un ataque cardíaco prematuro. Aproximadamente la mitad de todas las personas hospitalizadas por ataques cardíacos tienen niveles normales de colesterol, y más del 14 por ciento de los que mueren a causa de un primer ataque cardíaco no tienen ningún factor de riesgo tradicional.



Si tiene más de 40 años, es probable que conozca a alguien un poco mayor o incluso de su misma edad que haya sufrido un ataque cardíaco, tal vez uno fatal. La conmoción de que uno de sus compañeros tenga un momento de apretar el pecho puede enviarlo a su médico para un chequeo o, más probablemente, inspirar a su esposa a que le pida que vaya. El médico examinará su colesterol en sangre y lo programará para un electrocardiograma (ECG) de referencia para medir la frecuencia y el ritmo cardíacos, y puede ordenar una prueba de esfuerzo con ejercicio en una cinta para correr 'para estar seguro', incluso si no se queja de Dolor de pecho. Y lo más probable es que ganes la prueba de la misma manera que Eli Manning lo hace en cuarto y largo.

Pero, ¿el pulgar hacia arriba y la palmada en la espalda de su médico de cabecera son suficientes para darle tranquilidad?



`` Todo lo que una prueba de esfuerzo le dice a su cardiólogo es si tiene o no una enfermedad cardíaca tan grave que necesita que lo lleven de urgencia al laboratorio de cateterismo mañana para un procedimiento de angioplastia '', dice el cardiólogo H. Robert Superko, M.D., autor de Antes de los ataques al corazón y profesor clínico en la escuela de ciencias farmacéuticas de Mercer University en Atlanta. Incluso si sus arterias están medio bloqueadas, aún puede tener una prueba en cinta perfectamente normal. Se necesita un bloqueo de más del 70 por ciento para dar positivo, dice.



Pero los nuevos procedimientos avanzados de imágenes y sangre, así como los nuevos exámenes genéticos, ahora pueden detectar enfermedades cardiovasculares muchos años antes de que se vuelvan lo suficientemente graves como para ser reveladas por las pruebas de ticker tradicionales, dice el cardiólogo Arthur Agatston, MD, autor de los libros de South Beach Diet y pionero en medicina preventiva.



Digamos que eres un hombre de 45 años con presión arterial y colesterol normales, pero tu papá tuvo un primer ataque cardíaco a los 56 años y tu mamá tiene diabetes. ¿Qué más puedes hacer para ser proactivo?

Compartir los secretos de salud de su clan con su médico es el primer paso. `` Los antecedentes familiares son un factor de predicción crítico del potencial de enfermedades cardíacas '', dice Florence Comite, M.D., endocrinóloga especializada en medicina para el manejo de la edad en la ciudad de Nueva York. 'Incluso podría considerarlo un perfil genético' gratuito ', y podría convencer a su médico de que es prudente realizar más pruebas'.

En la página siguiente hay un menú de las últimas pruebas de diagnóstico cardiovascular técnicamente avanzadas para considerar más allá de las pruebas habituales de presión arterial y colesterol básico para HDL, LDL y triglicéridos. Tenga en cuenta que no todos los cardiólogos son fanáticos de estos procedimientos. (Consulte 'Una segunda opinión'). Dependiendo de sus antecedentes familiares, edad y estilo de vida, y de ciertos biomarcadores conocidos, su médico puede coordinar las pruebas que sean más apropiadas para usted.



Ecocardiograma

1 ecocardiograma

Es una ecografía del corazón que ayuda al médico a ver la estructura de su corazón, detectar problemas en las válvulas cardíacas y medir la función de bombeo. Por lo general, se realiza en el consultorio de un médico.

¿Por qué es importante?

Una medida clave de la salud del corazón es la fracción de eyección, el porcentaje de sangre expulsada por el ventrículo izquierdo durante cada latido del corazón. Un ventrículo izquierdo que funciona bien bombea alrededor del 60 por ciento con cada latido.

¿Para quién es mejor?

Cualquier persona con un problema de válvula cardíaca, soplo o historial de ataque cardíaco. Los porcentajes más bajos de sangre bombeada por el ventrículo izquierdo pueden indicar disfunción y un mayor riesgo de insuficiencia cardíaca congestiva.

2 Homocisteína

Un análisis de sangre mide los niveles de este aminoácido abrasivo, que irrita el revestimiento de las arterias, las abre a la infiltración de LDL y conduce a la placa y la coagulación de la sangre.

¿Por qué es importante?

Un estudio mostró que los niveles altos de homocisteína conducen a un aumento en el riesgo de accidente cerebrovascular comparable al riesgo de un fumador de paquete al día. La prueba puede informar a un médico para que recete suplementos de folato, B6 y B12.

¿Para quién es mejor?

Pacientes que tienen síntomas de aterosclerosis pero que pueden no tener ninguno de los factores de riesgo tradicionales de enfermedad cardíaca, como tabaquismo, antecedentes familiares, presión arterial alta, coágulos de sangre o una dieta deficiente.

Representación 3D de hemoglobina

3 Hemoglobina A1C

¿Por qué es importante?

También llamada hemoglobina glucosilada, la HbA1C es un análisis de sangre que mide su nivel de azúcar en sangre promedio durante 2 a 3 meses y es más preciso que la prueba estándar de glucosa en ayunas. 'Es una de las mejores pruebas para una longevidad saludable', dice el Dr. Comite. Mide el porcentaje de hemoglobina (una proteína en los glóbulos rojos) que está glucosilada o cubierta de azúcar.

¿Para quién es mejor?

Cualquier persona de 45 años o más, y personas más jóvenes que tengan sobrepeso y también tengan uno o más factores de riesgo de diabetes o enfermedad cardíaca, como antecedentes familiares de diabetes, triglicéridos altos o colesterol HDL bajo.

4 Lipoproteína [a]

También conocido como 'Lp Little a', este análisis de sangre busca medir una proteína, unida a las partículas de LDL, que estimula al LDL a infiltrarse en las paredes de las arterias coronarias. Esta proteína se hereda.

¿Por qué es importante?

'Es un predictor muy poderoso de enfermedades cardíacas en personas más jóvenes', dice el Dr. Superko. De hecho, se le conoce como 'el creador de viudas' porque está muy relacionado con el ataque cardíaco y el accidente cerebrovascular.

¿Para quién es mejor?

Personas con antecedentes familiares de enfermedad cardíaca que pueden tener niveles normales de colesterol. La dieta, el ejercicio y las estatinas no tienen ningún efecto sobre la Lp (a), solo se ha demostrado que las dosis altas de niacina disminuyen los niveles de Lp (a).

Tomografía computarizada del corazón

5 Tomografía computarizada para la puntuación de calcio

La tomografía computarizada (CT) es una serie de vistas de rayos X tomadas desde diferentes ángulos para crear una vista en sección transversal de ciertos tejidos blandos, como su corazón.

sueña con varios gatos

¿Por qué es importante?

El escáner puede detectar placa calcificada en sus arterias coronarias. 'El puntaje de calcio es el mejor predictor de quién está destinado a un ataque cardíaco', dice el Dr. Agatston, quien desarrolló el puntaje.

¿Para quién es mejor?

Hombres mayores de 50 años con factores de riesgo u hombres más jóvenes que tienen antecedentes familiares de enfermedad cardíaca y varios factores de riesgo. Advertencia: el escaneo de calcio administra una dosis de radiación equivalente a 20 a 40 radiografías de tórax.

6 Prueba de función endotelial

Una prueba no invasiva, como EndoPAT, analiza la salud del revestimiento delgado de los vasos sanguíneos (llamado endotelio) y la capacidad de los vasos sanguíneos para dilatarse.

¿Por qué es importante?

La disfunción endotelial puede ser la primera manifestación observable de enfermedad vascular, cuando todavía tiene la oportunidad de proteger el revestimiento de los vasos sanguíneos a través de la dieta, el ejercicio y ciertos medicamentos.

¿Para quién es mejor?

Cualquiera que desee evidencia concreta de un mayor riesgo de enfermedad cardíaca y el conocimiento de que necesita para realizar cambios en su estilo de vida. Es una de las mejores y más fáciles pruebas disponibles.

7 LDL pequeño y denso

¿Por qué es importante?

El colesterol LDL viene en diferentes tamaños. 'Si tiene una gran cantidad de LDL pequeño corriendo, tiene un mayor riesgo de enfermedad cardíaca', dice el Dr. Superko. Las LDL pequeñas y densamente empaquetadas penetran las paredes endoteliales más fácilmente que las partículas grandes. Bajar de peso y tomar ciertos medicamentos puede aumentar el tamaño de las partículas de colesterol y reducir su riesgo.

¿Para quién es mejor?

Personas que tienen antecedentes familiares de enfermedad cardíaca y pueden tener niveles normales de colesterol. Estas pruebas son extremadamente útiles para monitorear a las personas que toman estatinas, según el Dr. Comite.

Mapa de ADN

8 Pruebas genéticas

¿Por qué es importante?

En 2007, se identificó el primer gen común para la enfermedad de las arterias coronarias, llamado 9p21. Desde entonces, los científicos han identificado más de 30 genes asociados con un mayor riesgo.

¿Para quién es mejor?

'La enfermedad cardíaca es esencialmente una enfermedad genética', dice el Dr. Superko. 'Una prueba genética realizada una vez en la vida puede proporcionar la información que su médico necesita para diseñar una terapia de tratamiento muy específica'. Cualquiera que desee un conocimiento predictivo de la probabilidad de desarrollar una enfermedad cardíaca. También es un buen método de preselección para alguien que esté considerando una tomografía computarizada de calcio.

9 hsCRP [PCR de alta sensibilidad]

Un análisis de sangre que mide la cantidad de esta proteína en su torrente sanguíneo.

¿Por qué es importante?

La proteína C reactiva es un signo revelador de inflamación (irritación) en el revestimiento de las arterias. La prueba de hsCRP es dos veces más efectiva que una prueba de LDL para predecir ataques cardíacos. 'Puede tener cifras normales de colesterol y aún tener un alto riesgo de enfermedad cardiovascular si tiene PCRhs elevada', dice el Dr. Comite.

¿Para quién es mejor?

Aquellos individuos cuyo LDL y otros factores de riesgo los identifican como candidatos límite para las estatinas y la modificación del estilo de vida. Una dieta deficiente puede aumentar la cantidad de inflamación en el cuerpo.

UNA SEGUNDA OPINIÓN

Algunos cardiólogos, incluidos los de la principal clínica de cardiología del país, no abogan por las pruebas cardiovasculares avanzadas. 'Incluso una prueba de esfuerzo es una mala idea para el' pozo preocupado ', dice Steven Nissen, M.D., presidente del departamento de cardiología de la Clínica Cleveland y coautor de Heart 411: la única guía para la salud del corazón que necesitará . Las nuevas pruebas, que incluyen perfiles de lípidos avanzados, tomografías computarizadas y pruebas genéticas, son costosas, algunas pueden dar resultados falsos y otras son inherentemente peligrosas, dice. 'No son una buena práctica médica. Sabemos cómo prevenir las enfermedades cardíacas. Cíñete a lo básico: no fumes, sigue una dieta de estilo mediterráneo y haz ejercicio '.

El Dr. Nissen también cree que controlar la presión arterial y el colesterol LDL es todo lo que la mayoría de las personas debe hacer para protegerse, siempre y cuando también mantengan su peso bajo. 'Francamente, no puedes estar demasiado delgado', dice. El bulto de la mediana edad, esa acumulación de grasa en el abdomen que desarrollan los hombres, es más peligrosa que en cualquier otro lugar. Use el control de porciones para mantener una cintura recortada. Eso marcará una gran diferencia para reducir su riesgo '.

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