No siempre es fácil discernir entre los signos normales del envejecimiento y posibles señales de advertencia de deterioro cognitivo. Pero dado que no existe una cura para enfermedades como el Alzheimer, la demencia con cuerpos de Lewy y la demencia vascular, es fundamental detectarlas a tiempo. ' Un diagnóstico temprano … puede mejorar la calidad de la atención y la calidad de vida y puede reducir el impacto financiero y emocional de la enfermedad”, explica la Asociación de Alzheimer.
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La demencia también está en aumento. 'Las tasas de muertes por enfermedad de Alzheimer aumentaron más del 50 por ciento entre 1999 y 2014 [y] la enfermedad de Alzheimer es la sexta causa principal de muerte entre todos los adultos estadounidenses ”, informan los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Siga leyendo para conocer seis síntomas tempranos de deterioro cognitivo que son fáciles de ignorar o descartar, pero que es importante tomar en serio.
LEA ESTO A CONTINUACIÓN: Si no puede recordar estas 4 cosas, podría ser una señal temprana de Alzheimer .
1 Problemas para realizar las tareas diarias
'La mayoría de nosotros en nuestros primeros años, antes de que haya un deterioro cognitivo, realizamos nuestra rutina diaria automáticamente sin pensar mucho', dice bill cohen , a Asesor senior certificado (CSA).
Estas tareas, mandados y hábitos pueden incluir actividades como lavar la ropa, vestirse o cocinar. Pero 'un síntoma común, particularmente del Alzheimer, es la incapacidad para realizar las tareas diarias', dice Cohen. Y a veces es una combinación de desafíos físicos y perdida de memoria de confusión que puede hacer que las tareas diarias sean 'difíciles o peligrosas', informa HealthGrades.
2 Dificultad para recordar cosas
Cierta pérdida de memoria es típica a medida que las personas envejecen. 'Casi el 40 por ciento de nosotros experimentaremos algún tipo de pérdida de memoria después de que cumplimos 65 años', explica la Sociedad de Alzheimer. 'En su mayor parte, nuestra pérdida de memoria es lo suficientemente leve como para que podamos vivir nuestra vida cotidiana sin interrupción'.
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La Asociación de Alzheimer enumera algunos ejemplos de pérdida de memoria que podría indicar demencia , incluido 'olvidar fechas o eventos importantes, hacer las mismas preguntas una y otra vez, y necesitar cada vez más ayuda para la memoria (por ejemplo, notas recordatorias o dispositivos electrónicos) o miembros de la familia para cosas que solían manejar solos'.
3 Apatía
Un estudio de julio de 2019 publicado por ScienceDaily mostró que el 45 por ciento de los pacientes de Alzheimer exhibieron una síntoma temprano sutil : apatía.
'Si una persona tiene apatía tendrá poca o ninguna motivación hacer cosas que normalmente encontrarían significativas y valiosas', dice la Sociedad de Alzheimer, que señala que la apatía en los pacientes con demencia se debe con frecuencia al daño en los lóbulos frontales del cerebro. 'Esto parte del cerebro controla nuestra motivación, planificación y secuenciación de tareas'.
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4 Cambios en los hábitos financieros
Aunque sutil, la forma en que una persona maneja sus finanzas puede ser una señal de advertencia temprana de enfermedades que causan deterioro cognitivo. ae0fcc31ae342fd3a1346ebb1f342fcb
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Los síntomas coexistentes de demencia, como la pérdida de memoria y los problemas cognitivos, 'pueden hacer que las personas con demencia tengan problemas manejar dinero y pagar facturas', dice el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento (NIA). 'Los errores financieros repetidos pueden ser una señal temprana de la enfermedad.
5 Cambios en los hábitos de higiene
Un signo temprano común de demencia es un cambio en los hábitos como la higiene bucal, bañarse o peinarse. 'Con el tiempo, los pacientes con demencia comienzan a descuidar aspectos simples de higiene personal , no bañarse o cepillarse los dientes con regularidad', dice Keystone Health, y agrega que también pueden 'dejar de limpiar la casa y comenzar a acumular desorden'.
Esto puede tener muchas consecuencias negativas. 'Si [los pacientes] no recuerdan cepillarse los dientes, la higiene bucal se vería afectada negativamente y podría provocar gingivitis u otros problemas periodontales', advierte Cohen. 'Si no usan métodos adecuados para ir al baño, son susceptibles a las infecciones del tracto urinario... lo que puede exacerbar los problemas de demencia'.
6 Dificultad para conducir
Problemas con la conducción también puede ser un signo temprano de demencia, dice Cohen, y esto también puede ser peligroso para los demás.
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Es posible que un conductor con demencia no pueda reaccionar rápidamente cuando se encuentra con una sorpresa en el camino', advierte el NIA. 'Alguien podría resultar herido o muerto. Si el tiempo de reacción o la capacidad de concentración de la persona disminuyen, debe impedir que la persona conduzca'.
La NIA advierte que las señales de advertencia de que es hora de dejar de conducir incluyen 'tomarse mucho tiempo para hacer un recado simple y no poder explicar por qué, lo que puede indicar que la persona se perdió; confundir los pedales del freno y del acelerador; y comentarios de amigos y vecinos sobre conducir'.
luisa colón Luisa Colón es escritora, editora y consultora radicada en la ciudad de Nueva York. Su trabajo ha aparecido en The New York Times, USA Today, Latina y muchos más. Leer más
