Mi lema es siempre: 'Pregúntame lo que sea, te lo diré', cualquier cosa, excepto por el hecho de que soy adoptado. No es que lo esté ocultando, es solo que esa declaración viene con muchas preguntas, como '¿Alguna vez conociste a tus verdaderos padres?' o, la más vergonzosa de todas, '¿Qué pasa si sales con tu hermano sin saberlo?' Algunas de las preguntas no quiero responder y cuando se trata de otras, no tengo las respuestas.
La verdad es que casi no sé nada sobre la adopción. Sé que pasé los primeros seis meses de mi vida con una familia de acogida en Yonkers, Nueva York, antes de que mis padres me adoptaran. Sé que mis padres biológicos eran jóvenes y no estaban casados. Sé que mi madre era una 'maestra'. Y lo más impactante que sé es que tenía otro nombre al nacer, Kathleen. (Mi madre no compartió esa información hasta que yo tenía 40 años después de la muerte de mi padre).
Cuando era niño, sospechaba que algo era extraño, pero no supe que fui adoptado hasta los 12 años. La adopción, en mi familia, era un gran secreto, y eso no es único. A pesar de que hay alrededor de 1,5 millones de niños adoptados en Estados Unidos, según el grupo sin fines de lucro Red de adopción , el proceso de adopción todavía está envuelto en un manto de secreto.
Si bien ahora hay opciones para adopciones abiertas donde familias biológicas y familias adoptivas compartir información e imágenes, la realidad es que la mayoría de las adopciones son asuntos estériles que se manejan en salas de audiencias donde los documentos están sellados por toda la eternidad.
Así que entiendo por qué la gente siente curiosidad por naturaleza cuando digo que soy adoptado. Y sé que todas sus preguntas y comentarios (como 'Sabía que eras adoptado, no te pareces a tu mamá') provienen de un lugar de genuino interés y curiosidad. Comparto lo que puedo, pero como adoptados, hay algunas cosas que desearíamos que los de afuera entendieran o fueran más sensibles. Y en aras de compartir, y en honor al Mes Nacional de la Adopción, aquí están las 10 cosas con las que la mayoría de los adoptados pueden identificarse.
1 Mirar a tu familia y no ver tu propia cara en ninguna de ellas.
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vidrios rotos en sueños
¿Recuerda haber visto un álbum de recortes familiar y haberse maravillado de tener la nariz de su bisabuela? ¿Qué tal cuando eras niño y oías a la gente decir que tu padre se veía exactamente como tú cuando tenía tu edad? Al crecer, el lado de la familia de mi padre tenía ojos penetrantes que eran tan azules como un cielo crepuscular y cabello rubio sedoso. Mi madre tenía el pelo lacio negro azabache y rasgos cincelados. Con mi cabello castaño rojizo rizado, ojos verdes y un muñón de nariz, no me parecía a nadie.
Para mí era un completo misterio por qué no me parecía ni remotamente a nadie que estuviera creciendo. Intentaba buscar fotos familiares en busca de una oreja, una ceja, cualquier cosa que se pareciera a la mía. Un día, encontré una foto de una tía que falleció antes de que yo naciera. Allí estaba ella, mi tía Frida, mirándome desde décadas pasadas, luciendo el cabello castaño rizado. ¡Finalmente, un miembro de la familia que se parecía a mí! Se lo señalé a mi abuela, quien rápidamente me dijo que hubiera amado a Frida, que gastó todo su dinero en zapatos, ropa y… viajes al salón para hacerse permanentes.
2 Se pregunta si tiene un hermano, un gemelo, una hermana, pero en realidad no quiere saber a veces.
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Hace años, cuando comencé un nuevo trabajo, un colega me miró y dijo: “¡Ja! ¡Conozco a tu hermana! ' Como no tengo hermanos, dije que debía estar equivocado. Él respondió: 'Entonces debes ser adoptado, porque conozco a alguien que es tu gemelo exacto'. Explicó que ella era una vendedora amigable en una tienda a la que iba a menudo y que si quería verlo por mí mismo, me llevaría allí. Nunca cumplí, tal vez tenía miedo de descubrir que tenía un gemelo que trabajaba a solo una milla de mí.
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Cuando eres adoptado, siempre te preguntas si hay alguien que comparte tus ojos. ¿Y a esa persona también le encanta correr maratones y coleccionar tazas tiki? El documental Tres desconocidos idénticos exploró la historia de tres hermanos, adoptados en diferentes familias, todos los cuales se parecían y compartían los mismos gestos después de conocerse como adultos. Su historia, que se centró en la misma agencia de adopción a través de la cual me colocaron, dio vida a la posibilidad muy real de que pudiera tener hermanos en alguna parte. Y ese dependiente de la tienda podría haber sido uno de ellos, pero no dije que sí a la posibilidad de averiguarlo.
3 Identificarse con el espectáculo de Broadway Annie .
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La televisión y las películas no siempre han sido amables con los adoptados y los huérfanos, al describirlos como carteristas en Oliver a un hombre-niño de gran tamaño que trabaja para Santa ( Duende ). Tampoco todos somos adorables y valientes, como los huérfanos de Miss Hannigan's en Annie . Sin embargo, hay algo que se puede identificar en cómo Annie se pregunta cómo serían sus padres biológicos. En la canción 'Quizás', el huérfano pelirrojo musita, 'Apuesto a que son buenos. ¿Por qué no deberían serlo? Su único error fue renunciar a mí '. Escalofríos todo el tiempo.
4 Tratando de averiguar por qué te rechazaron hace tantos años.
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Dar a un niño en adopción tiene que ser una de las decisiones más desgarradoras que puede tomar un padre. Se necesita una fuerza increíble para una mujer que ha tenido un hijo durante nueve meses para luego colocar a ese bebé en los brazos de otra persona, posiblemente solo unas horas después de dar a luz. Saber en el fondo que su bebé tiene una mejor oportunidad en este mundo con otra persona es completamente desinteresado y proviene de un lugar de amor.
Sin embargo, hay momentos en los que, como niño adoptado, se pregunta por qué fue rechazado por su primera familia. A veces, aunque tu cerebro sabe que nunca podría ser tu culpa, por un segundo te culpas a ti mismo. De bebé, ¿lloré demasiado? ¿Fui una carga? Claro, es ilógico, pero a veces el corazón no ve la lógica.
5 Fantasear sobre quiénes eran sus padres biológicos (y esperar que fueran famosos).
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Cuando era pequeña, descubrí a The Beatles de la colección de discos de mi primo mayor. Encontré algunas fotos de un joven John Lennon y me obsesioné con el hecho de que pudiera ser mi padre. ¿Quizás estaba grabando en la ciudad de Nueva York y conoció a un joven maestro de escuela en el mostrador del almuerzo y tuvo una aventura? Durante un año sólido, estuve convencido de que mi escritura y mi ingenio seguramente se transmitieron de mi padre secreto, John Lennon.
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La mejor parte de ser adoptado es que absolutamente puedes escribir tus propios comienzos. ¿Príncipe secreto? ¡Por supuesto! ¿El hijo de una chica de un pequeño pueblo que se convirtió en protagonista? ¿Por qué no? Es uno de esos libros de 'crea tu propia aventura', y tú eres la estrella.
6 No saber qué marcar en los formularios médicos cuando se trata de su historial familiar.
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Todos fuimos al médico y nos entregaron un portapapeles lleno de formularios para completar. Uno común consiste en cajitas y una larga lista de posibles enfermedades y dolencias que se dan en su familia. Como adoptada, sé que mi familia adoptiva tiene antecedentes de enfermedades cardíacas, pero eso no me ayuda. ¿Marco todas las casillas, asumiendo que estoy en riesgo por todo? ¿O no marco ninguno? Le pregunté a mis médicos y no tienen una respuesta corta y seca. Algunas adopciones dan a la familia adoptiva un historial médico y otras no. Y aunque las pruebas genéticas pueden ayudar a responder algunas preguntas, para los adoptados, esos portapapeles encierran un mundo de misterio.
7 No tener fotografías de sus primeros días.
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sigo soñando con una chica
¿Conoces todas esas fotos de panza que todo el mundo publica en Instagram? ¿Y esas fotos de pequeños recién nacidos con la cara arrugada y con gorritos? Cuando eres adoptado, no tienes ninguno de esos. Mis imágenes comienzan aproximadamente a los seis meses de edad, junto con un anuncio de nacimiento que tenía dos fechas: mi fecha de nacimiento y la fecha en que me llevaron a casa.
Por supuesto, eso también significa que puede tener dos celebraciones, con pastel, cada año. ¡Tomen eso, niños de nacimiento!
8 Tener que responder preguntas, incluso de adulto, sobre sus padres 'reales'.
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Cuando le digo a la gente que soy adoptado, generalmente recibo primero una respuesta de 'eso es genial'. Luego, está la pregunta de seguimiento: 'Entonces, ¿sabes quiénes son tus verdaderos padres?' La respuesta no es sencilla. En la mayoría de los casos, las adopciones son transacciones legales que involucran un sellado de registros por mandato judicial para proteger la confidencialidad de la familia biológica. Las leyes varían de un estado a otro, pero a la fecha, solo nueve estados (Alabama, Alaska, Colorado, Hawaii, Kansas, Maine, New Hampshire, Rhode Island y Oregon) tienen registros de adopción sin sellar, según Fideicomisos benéficos de Pew . Eso significa que los adoptados nacidos en otros estados tendrían que contratar a un abogado y solicitar a un juez que les otorgue acceso a sus propios registros. Es una empresa costosa que no siempre conduce al éxito.
9 Completar los registros del buscador de padres e hijos de adopción para alguien que coincida con su fecha de nacimiento, sexo y lugar de nacimiento.
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Hay muchos registros en línea a los que los adoptados, los padres biológicos y los familiares pueden acudir para buscar a sus familias. Los padres biológicos, por ejemplo, publicarían que están buscando una niña nacida el 21 de diciembre de 1975 en Mt. Sinai Hospital en la ciudad de Nueva York con la esperanza de que ese bebé, ahora mayor, también busque en el registro. Varía de un estado a otro, pero Nueva York tiene un registro oficial donde, si ambas partes se han registrado, el estado compartirá información. Es un poco una aguja en una situación de pajar y solo funciona si ambas partes están de acuerdo.
10 Darse cuenta de que la familia que forma puede ser tan maravillosa como la familia en la que nació.
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Hay un viejo adagio que dice que los niños adoptados son especiales porque fueron querido . Y eso es cierto. Mi madre tuvo una docena de abortos espontáneos antes de solicitar la adopción. Esto fue antes de que la in vitro y la subrogación fueran opciones viables. Para financiar la adopción, que costaba alrededor de $ 10,000 hace décadas, pidieron prestado dinero a familiares y aún así tuvieron que declararse en bancarrota un año después cuando los honorarios legales resultaron ser una carga excesiva.
Mis padres me querían, me amaban y me protegían con tanta fuerza como cualquier padre que haya amado y protegido a su hijo. Mi familia 'real' es aquella en la que fui adoptado. Claro, no comparto el ADN de estas personas, pero ¿qué significa eso? Si no hubiera sido adoptado por esta familia, mi abuelo nunca me hubiera llevado a mi primera montaña rusa. Nunca habría obtenido mi profundo amor por la lectura y la escritura de mi abuela. Y nunca hubiera ido a Ellis Island a buscar a mi bisabuelo que, a los 31 años, trajo a su joven familia a Nueva York desde Polonia para comenzar una nueva vida. En cierto modo, mi historia es similar a la suya; yo también hice un viaje para comenzar una nueva vida. Y resultó ser una aventura increíble.
